1960年初出 手塚治虫
未来の火星を舞台にしたSF大作。
人類が火星に入植して、先住民である火星人を使役して繁栄を築き上げている、と言う設定の物語なんですが、マカロニウエスタン風な味付けがなされており、異色作、と言えるかも知れません。
人類とその他の知的生命体の共存を探る、という「ロック冒険記」の頃から幾度も繰り返されているテーマに先生は本作でも挑戦。
KENの正体は一体誰なのか？というミステリ風味つけがこれまでに比べると斬新で、あかされたSF的オチも当時にしては秀逸だったと思います。
過去作の焼き直しだとは思うんですが、それでもエンディングにはぐっとくるものがありますね。
KENとパピリヨンが一緒に連れ立っていく、という絵がなんとも象徴的です。
0マンの後に少年サンデーに連載されており、あまり人気は出なかったらしいですが、0マンより物語としては良くできていると私は感じました。
